일본인 관광객이 한국에서 구매해 일본으로 가져간 쌀. /X(옛 트위터)

일본의 쌀값이 급등하고 있는 가운데 한국을 방문해 쌀을 구매해 간 일본인 관광객의 후기가 화제가 되고 있다.

지난 6일 일본인 A씨는 자신의 X(옛 트위터) 계정에 한국으로 여행을 왔다가 마트에서 쌀을 구매해 귀국한 경험을 공유했다. 자신을 중년 주부라고 소개한 A씨는 필리핀 세부 여행 후 한국을 경유하면서 백미 4kg과 현미 5kg을 구매했다. A씨는 “한국 서울에서의 미션은 쌀을 사서 돌아가는 것”이라며 “일본에서 쌀이 비싸기 때문에 한국에 온 김에 쌀을 사기로 했다”고 했다. A씨에 따르면, 일본에서는 쌀 10kg이 약 8000엔(약 8만원)인 반면 한국은 3000엔(약 3만원) 수준이라고 한다.

해외에서 쌀을 구매해 일본으로 반입하기 위해서는 검역 절차를 거쳐야 한다. A씨는 인천국제공항 내 동물식물수출검역실에서 필요한 서류를 작성했다. 검역 담당자는 A씨의 일본 주소를 확인한 뒤 수출식물검역증명서를 발급했다. 검역 절차는 약 30분이 소요됐다고 한다. A씨는 “검역 절차 자체는 어렵지 않았지만 쌀을 운반하는 것이 힘들었다”며 “쌀이 무거워서 근육 트레이닝이라는 생각이 들었다”고 전했다.

그는 일본으로 쌀을 반입한 사진을 올리고 “한국에서 쌀을 무사히 가져올 수 있었다”며 “최근 일본인들 사이에서 해외 쌀 구매가 비교적 늘어나고 있는 추세”라고 덧붙였다.

한편, 일본에서는 지난해 여름부터 쌀값 오름세가 이어지고 있지만, 일본 정부는 정확한 원인을 찾지 못하고 있다. 일본 정부가 비축미를 두 차례나 풀었지만 쌀값을 잡지 못하고 있는 실정이다.

일본 농림수산성에 따르면 지난달 전국 소매상의 쌀 5kg 평균 가격은 4206엔(약 4만2000원)을 기록했다. 이는 전주 대비 10엔(약 100원) 상승한 것으로 1년 전 가격의 2배를 넘어선 수준이다. 일본의 쌀값은 13주 연속 상승세를 보이고 있다. 현재 가격은 농림수산성이 관련 통계 작성을 시작한 2022년 3월 이후 최고치다.

정부의 비축미 방출에도 불구하고 가격 안정화가 이뤄지지 않자 추가 대책 마련에 나선 상태다. 에토 다쿠 일본 농림수산상은 9일 “비축미 입찰을 오는 7월까지 매달 실시하겠다”며 “이달 하순에 10만t을 추가 방출하겠다”고 발표했다. 일본 정부는 지난달에만 2차례 입찰을 통해 약 21만t의 비축미를 방출했다. 이시바 시게루 일본 총리는 지난 1일 “쌀 가격 동향을 주시하고 있으며 필요하면 추가 대응을 할 것”이라고 밝혔다.

이혜진 기자 ©조선일보