워싱턴지역이 붉게 물들기 시작했다. 버지니아 남서쪽 고지대에서는 이미 잎사귀가 변하고 있다. 단풍 절정기는 버지니아 남서부에서 시작해 동쪽으로 이동한다.

스모키마운틴 단풍 예측 지도에 따르면, 버지니아 서부에서는 오는 10일부터 20일까지 아름다움을 한껏 뽐내는 단풍 절정을 감상할 수 있다. 버지니아 중부와 북버지니아, 메릴랜드는 20~25일 전후가 절정기로 예측됐다. 버지니아 산림국은 “남서부 고도가 높은 곳은 지난주 급격하게 변하기 시작해 25~50% 붉게 물들었다”며 “나무마다 다양한 색을 보여주고 있다. 앞으로 2주간 큰 변화가 일어날 것”이라고 밝혔다.

일찍 단풍 구경을 하려는 한인은 이번 주말 버지니아 서부지역으로 가면 된다. 버지니아 산림국은 운전을 하면서 단풍을 즐길 수 있는 곳으로 샬러츠빌의 그린카운티와 해리슨버그의 로킹엄카운티, 셰넌도어카운티를 추천했다. 렉싱턴지역의 배스 카운티, 프론트 로열 지역 워렌 카운티, 로녹 지역 베드포드 카운티와 크레이그 카운티, 프랭클린 카운티, 스턴톤지역 하이랜드카운티 등도 장관이라고 설명했다.

한인들이 자주 찾는 단풍 코스는 셰넌도어 국립공원이다. 붉게 물든 숲과 넓은 들판을 볼 수 있다. 공원 내에 있는 3200피트 산 ‘올드 래그 마운틴(Old Rag Mountain)’에서는 아래를 내려다보며 단풍을 감상할 수 있지만, 높은 곳을 어려워하는 사람은 스트레스를 받을 수 있다. 버지니아의 5500피트 산 화이트탑 마운틴(Whitetop Mountain)에서는 형형색색의 아름다움과 새 소리를 감상할 수 있다.

멀리 가지 않고 페어팩스 등 북버지니아에서 단풍 절정을 즐기려면 20~25일 그레이트 폴스 공원(Great Falls Park)에 가면 된다. 단풍과 포토맥강을 함께 감상할 수 있다. 버크 레이크(Burke Lake)에서는 산책로를 따라 걸으며 호수의 고요한 아름다움을 만끽할 수 있다. 보트를 빌려 물 위에서 단풍을 즐길 수 있다. 울프트랩의 미도우락 보태니컬 가든(Meadowlark Botanical Gardens)에서는 다양한 식물과 광대한 정원, 연못과 조경을 볼 수 있다.

레이크 애코팅크(Lake Acco ti nk), 헌틀리 미도우(Huntley Mea dows), 리버벤드 공원(Riverbend Park), 메이슨 넥 공원(Mason Neck State Park), 파운틴헤드 리저널 공원(Fountainhead Regional Park)도 단풍 투어로 좋은 곳이다. 구글에서 장소 명을 입력한 뒤 이미지 검색을 하고, 마음에 드는 곳을 선택하면 된다.